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Weil ihm keine der bisherigen Lichter-Lösungen besonders gut gefiel, hat Rainer Kunst (Simmershome) einfach selbst Hand angelegt und SlimLights für Prepar3D v4 entwickelt. Der erste von vier Teilen des Add-Ons deckt Zentraleuropa ab und ist seit gestern hier als kostenfreier Download erhältlich – Spenden für den Betrieb der Internetseite sind allerdings gerne gesehen. SlimLights Central Europe versorgt Deutschland, Österreich, die Schweiz, Liechtenstein, Frankreich, Monaco, Luxemburg, Belgien, die Niederlande, Dänemark, Polen, die Tschechische Republik und die Slowakei mit 3D-Lichtern auf Basis von OpenStreetMap-Daten.

Laut Beschreibung sollen die SlimLights sehr performance-freundlich und auch aus größeren Entfernungen noch gut sichtbar sein. Das Add-On funktioniert mit allen möglichen Szenerien und ist sogar zu Produkten von Orbx kompatibel.

Das beliebte Tool „Accu-Feel v.2 Air, Land & Sea“ von A2A Simulations ist seit heute endlich auch für Prepar3D v4 erhältlich. Damit kommen Nutzer des modernen Simulators in den Genuss einer realistischen Bodenphysik, dynamischem Reifenquietschen, Windeffekten sowie einer akkuraten Wasserphysik und vielem mehr. Kostenpunkt: Je nach Prepar3D-Lizenz zwischen US$ 19,99 (Academic) und US$ 26,99 (Professional), ein Rabatt für Vorbesitzer der im Jahr 2013 veröffentlichten FSX-Version (Wir berichteten) wird nicht gewährt. Erhältlich ist Accu-Feel v2 im Shop von A2A Simulations.

In einem Blog-Post haben sich die Entwickler bei Laminar Research, die X-Plane 11 produzieren, über Add-Ons Luft gemacht, die die Shader des Flugsimulators manipulieren. Auch wenn sie sich bewusst seien, dass das nur eine sehr geringe Anzahl an Add-Ons betrifft: Ihre Shader können es nicht ausstehen, angepasst zu werden; so die Quintessenz des Posts.

Hier spielen sie offenbar auf das Add-On xVision an, das vor kurzem als Freeware für X-Plane 11 erschien. Der Plan, es eigentlich als Payware zu vermarkten, musste von den Entwicklern kurzerhand aufgegeben werden. Dies geschah, als Laminar Research auf die Entwicklung des Tools aufmerksam wurde und die Macher darüber informierte, dass der Shader, auf dem das Add-On hauptsächlich fußt, in einer künftigen Version von X-Plane 11 wegfallen wird. Das wird das komplette Add-On wirkungslos machen.

Das lang ersehnte und eigentlich als Payware geplante Shader-Tool xVision ist nun als Freeware für X-Plane 11 erschienen. Der Grund hierfür, dass es kostenlos veröffentlicht wurde und nun doch nicht verkauft wird, liegt an X-Plane selbst. Denn im Zuge der Vorbereitungen für den Wechsel auf Vulkan werden mit X-Plane 11.30 auch einige Shader von Grund auf überarbeitet. Da es genau diese Shader sind, auf die xVision setzt, wird das Tool mit X-Plane 11.30 nicht mehr funktionieren. Somit ist das Tool quasi schon jetzt tot. Da allerdings noch einige Zeit bis zum Release dieser „todbringenden“ X-Plane-Version bleibt, lohnt sich die Freeware sicherlich trotzdem. Mehr Informationen hierzu gibt es auf der Website.

Vor wenigen Tagen kam mit eBag 2.0 die zweite Version des kostenfreien Anzeige-Tools für PDFs und Bilder für X-Plane 11 heraus. Dieses ermöglicht es, Bilder und PDF direkt innerhalb von X-Plane anzusehen, was einem zum Beispiel das Lesen von Karten, Checklisten, Performance-Tabellen und so weiter erleichtert. Das Tool an sich ist ein echtes Leichtgewicht und gratis in der Download-Datenbank von X-Plane.org erhältlich. Neben PDF, JPG, BMP und PNG unterstützt es noch eine ganze Reihe weiterer Datei-Typen. Außerdem kann im Flugsimulator eine Hot-Key definiert werden, über die der Viewer später eingeblendet wird. Die „Page browsing“ Funktion ermöglicht es außerdem, durch mehrseitige PDF-Dateien zu blättern. Der Nachtmodus ist ein weiteres nützliches Feature, das während Flügen bei Nacht die Farben umkehrt, was angenehmer für die Augen ist. Alle weiteren Features können auf der Download-Seite nachgelesen werden, die wir oben verlinkt haben.

Die Entwickler hinter AivlaSoft haben für ihren Electronic Flight Bag eine neue Version veröffentlicht. Das EFB v2 erleichtert beispielsweise die Navigation mit NATs (North Atlantic Tracks) und integriert neu TOPCAT sowie Wetterprogramme wie Active Sky oder FS Global Real Weather. Wer sich bis ins kleinste Detail einlesen möchte, kann dies auf der Entwicklerseite tun. Alternativ hilft oft auch ausprobieren, AivlaSoft stellt eine 30-tägige Testversion zur Verfügung. Wer sich angesprochen fühlt, kann das hilfreiche Tool für 59.90 Schweizer Franken kaufen, bei aktuellem Wechselkurs knapp 52 Euro. Besitzer der alten Version erhalten 20% Rabatt – wie ihr diesen bekommt, erfahrt ihr hier.

Heute haben TFDi Design mit PACX ein neues Tool für Prepar3D und X-Plane 11 angekündigt, das unter anderem AI-Passagiere in den Flugsimulator bringen soll. Der Hintergrund ist, dass der Simulation die Tristesse genommen werden soll, die man als virtueller Pilot sehr schnell empfindet. Stattdessen soll ein interaktives und lebendiges Fluggefühl mit Passagieren und Crew simuliert werden.

Wie das FSDreamTeam auf der FlightSimExpo 2018 in Las Vegas angekündigt haben, kommt noch dieses Jahr eine umfassende Erweiterung ihres Bodenservice-Tools Ground Services X (GSX) auf den Markt. GSX Level 2 wird in der Lage sein, alle Fluggastbrücken auf Standard-Flughäfen automatisch durch SODE-animierte Jetways zu ersetzen. Bei Flughäfen von Drittentwicklern soll dies manuell über einen Konfigurator möglich sein. Dafür steht eine Bibliothek aus über 80 verschiedenen Fluggastbrücken zur Verfügung, die zudem noch weiter ausgebaut werden soll.

Die 3D-Modelle der Jetways lassen sich zudem in vielerlei Hinsicht individuell an jeden Flughafen anpassen, z. B. in Form von Werbeanzeigen oder Logos. Doch das ist noch nicht alles: Der virtuelle Pilot wird in der Lage sein, den Passagieren beim Boarding zuzuschauen. Denn wie Umberto Colapicchioni im Forum des FSDreamTeam schreibt, soll es animierte 3D-Menschen geben, welche die Fluggastbrücken oder -treppen entlanggehen.

Mit Traffic Global hat der britische Publisher Just Flight nun sein Konkurrenzprodukt zu Ultimate Traffic Live von Flight1 (Review lesen) veröffentlicht. Das Add-On für den FSX, FSX:SE sowie Prepar3D (v3/v4) befindet sich derzeit noch im Early Access, ist also nicht komplett fertiggestellt. Wer es trotzdem ausprobieren möchte, bekommt Traffic Global derzeit zu einem reduzierten Einführungspreis von knapp 35 Euro direkt bei Just Flight. Vorbesitzer von Traffic 360 bekommen zudem knapp vier Euro Rabatt gewährt.

Zu den Funktionen von Traffic Global zählen laut Produktbeschreibung akkurate Flugpläne basierend auf den realen Gegenstücken sowie detaillierte und FPS-effiziente Flugzeuge mit 2048*2048-Pixel-Texuren, Nachtbeleuchtung, animierten Triebwerken und authentischer Nachtbeleuchtung. Abgedeckt werden demnach alle modernen und oft genutzten Flugzeugtypen, darunter der A380, der A320neo sowie der A350 und die Boeing 787. Die Soundsets stammen von den Turbine Sound Studios (TSS), außerdem lassen sich eigene Flugpläne erstellen.

Der neue Software-Hersteller NavStax bietet mit seiner „KingNav Avionics Suite“ verschiedene Funk- und Navigationsgeräte für den FSX, FSX:SE und Prepar3D v3/v4 an. Dazu zählen neben dem KMA 30 Audio Panel und dem KX 165A Nav/Comm auch das KX 165 Nav/Comm, das KN 62A DME, das KR 87 ADF sowie der KT 74 Transponder. Aktuell ist das Paket zu einem zeitlich begrenzten Einführungspreis von knapp 20 US-Dollar direkt beim Entwickler erhältlich, später steigt der Preis auf US$ 24,99. Die Geräte lassen sich laut Produktbeschreibung problemlos in alle Add-On Flugzeuge integrieren. Beim Einbau in das virtuelle Cockpit seien aber die Designer der jeweiligen Maschinen gefragt – bislang unterstützt lediglich die Cessna 310R von Milviz das Paket von NavStax. Damit in Zukunft auch andere Entwicklerteams nachziehen, bietet NavStax ein kostenfreies Software Development Kit (SDK) an, welches nicht nur ein texturiertes 3D-Modell der Geräte, sondern auch den entsprechenden Code zur Integration beinhaltet.

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